A jövő évi erőviszonyok fogják meghatározni, hogy melyik istállónál köszönthetjük újra Hornert az F1 világában.

Christian Horner Red Bull-csapatfőnöki karrierje meglepően gyorsan zárult le, ám az F1-es világban eltöltött évei valószínűleg nem fejeződtek be. A 51 éves szakember iránti érdeklődés valószínűleg jelentős lesz a jövőben.

Ahogyan már mi is értesítettük olvasóinkat, a Red Bull hivatalosan is megvált Christian Hornertől, aki hosszú időn keresztül vezette az F1-es csapatot. Ezzel véget ért egy 20 és fél éven átívelő fejezet, amely, bár nem a legszebb módon zárult le, rengeteg közös sikert hozott magával. Most már csak az a kérdés, hogy ez a döntés hogyan befolyásolja majd a jövőjüket, és milyen irányba tereli az érintetteket.

Kétségtelen, hogy a bikások irányítása Laurent Mekies kezébe kerül, de hogy a francia szakember hogyan fogja kezelni a kihívásokat, az még kérdéses. Ezért most elődjére összpontosítunk, aki ugyanakkor a Red Bull csapatánál dolgozik, de nehezen hihető, hogy ez a helyzet tartós marad. Amennyiben így lesz, akkor természetesen új lehetőségek nyílnak meg számára.

A The-Race.com értesülései szerint Horner nem fogja elsietni a döntést, és a következő hónapokban sok időt fog otthon tölteni, miután az elmúlt másfél év eseményei a magánéletére is hatással voltak. Emellett az is valószínűsíthető, hogy a szerződése megtiltja neki, hogy távozása után azonnal munkát vállaljon máshol, de nyilvánvalóan ez sem fogja őt örökké korlátozni.

A Red Bull még csak annyit sem mondott Hornernek, hogy miért döntöttek a kirúgása mellett.

Figyelembe véve a jelenlegi helyzetet, meglepő lenne, ha idővel nem bukkanna fel egy másik Forma-1-es csapatnál. Ezzel kapcsolatban sokak gondolatai alighanem a Ferrari felé terelődnek, hiszen a maranellói csapat korábban már megpróbálta elcsábítani őt. Akkor elutasította az ajánlatot, viszont most úgy tűnik, hogy nincs aktív kapcsolat a felek között. Mindemellett tény, hogy a Scuderia élén álló Frédéric Vasseur szerződése az év végén lejár, és az olasz médiában nemrégiben heves kritikák kereszttüzébe került. Christian Horner Silverstone-ban kiállt kollégája mellett.

"A stabilitás minden szervezet szívében ott kell, hogy legyen - mondta a Brit Nagydíj csapatfőnöki sajtótájékoztatóján. - Nálunk már huszonegy éve folyamatosan megvan ez a stabilitás, és ennek köszönhetjük az elért sikereinket. Fred rendkívül tehetséges menedzser, aki a Ferrari irányítását végzi. Ez a csapat nem csupán egy istálló, hanem igazi nemzeti büszkeség, így a helyzetét különös elvárások és nyomás övezi. Bár még viszonylag új ebben a szerepkörben, időt igényel, hogy kialakítsa a megfelelő folyamatokat és kultúrát, valamint a legmegfelelőbb embereket ültessen a megfelelő pozíciókba. A szakmában nincsenek varázslatos megoldások; minden arról szól, hogy egy csapatként, közös célért küzdjünk. A Ferrari esetében pedig a nemzet elvárásai még inkább fokozzák a nyomást."

Így köszönt el Verstappen a menesztett Hornertől: "Kedves Christian, az együtt töltött idő alatt rengeteget tanultam tőled. Köszönöm a támogatást és a közös sikereinket. Az F1 világában mindig emlékezni fogok arra, amit együtt elértünk. Sok sikert kívánok a jövőbeli kihívásokhoz!"

Horner akkor még nem tudta, hogy néhány nappal később mi vár rá, jó kérdés, hogy ellenkező esetben hogyan fogalmazott volna. Az mindenesetre biztos, hogy innentől kezdve nem utasíthatja vissza a Ferrarit - és más csapatot sem - ugyanazzal az indokkal, mint három éve, miszerint ragaszkodik a Red Bullhoz, Az pedig korántsem lenne meglepő, ha előbb-utóbb ismét rákerülne az olasz márka elnökének, John Elkann-nak a radarjára.

Más aspektusból nézve talán nem is a maranellói csapatnál lenne a legésszerűbb a szerződtetése, hanem inkább az Alpine-nál, ahol már évek óta képtelenek stabil struktúrát kialakítani. A brit szakportál értesülései szerint Horner hajlandó fontolóra venni ezt a lehetőséget, de az elképzelhetetlen, hogy Flavio Briatore bármilyen formában is felettese legyen. Helmut Marko, aki szintén már nem fiatal, bizonyos értelemben szintén fölötte állt, és az utóbbi évek során egyértelművé vált, hogy feszültség volt kettejük között.

Horner időnként elragadtatta magát az érzelmektől – így köszönt el a munkatársaitól.

A hivatkozott cikk azt is hangsúlyozza, hogy a jövőre debütáló új technikai szabályok nagyban meghatározhatják, hogy mi és mikor történik. Amikor ugyanis egyértelművé válnak az erőviszonyok, a pilótakeringő mellett a csapatvezetők között is törvényszerű lehet a vándorlás, főleg azon istállók esetében, akik csalódást keltően kezdik az új korszakot.

Horner tapasztalata igazán értékes lehet ebből a nézőpontból, mivel a Red Bullnál nem csupán csapatfőnökként, hanem vezérigazgatóként is tevékenykedett. Az ő vezetésével alakult ki az a jelentős vállalat, amelynek technológiai szegmense már jóval túllépett a Forma-1-es autók tervezésén és gyártásán. Például ott van a Red Bull Powertrains, a csapat motorrészlege, amely jövőre már saját motorral fog versenyezni. Ezen átállás lebonyolításában szintén a 51 éves szakember irányítása volt a kulcsszereplő.

Horner a Red Bull csapatától való búcsúzásakor a dicsőség csúcsáról beszélt, és nem feledkezett meg a riválisok elismeréséről sem.

Természetesen, ha más szemszögből vizsgáljuk Horner helyzetét, láthatjuk, hogy a túlzott hatalom bizonyos mértékig a vesztét okozta. Ugyanakkor kétségtelen, hogy kivételes tehetséggel bír abban, hogy egy kiscsapatot nagyra nőjön, ami bármelyik csapat számára vonzó lehet. A fő kérdés az, hogy megkapja-e azt a szintű irányítást, amit a Red Bullnál élvezett, és aminek a fontosságában határozottan hisz.

"Van egy világos struktúrám... ahol a fő részlegek nekem jelentenek - felelte Silverstone-ban arra a kérdésre, hogy csapata mennyire központosított, és hogy ezt tartja-e a legjobb megoldásnak. - Ez a felállás a pályán és azon kívül is hihetetlenül jól bevált számunkra. Nagyon szűk a felső vezetésünk, nagyon erős a struktúránk. Az erősségünk a mélységben rejlik. Nem érezzük, hogy változtatni vagy finomítani kellene rajta, én biztosan nem. Szervezetileg természetesen mindent hangolunk és optimalizálunk, de a struktúránk nagyon is egyértelmű."

Verstappen számára elvileg nem várható lényegi változás Horner távozása után.

Teljesen egyértelmű, hogy ez a megközelítés az utolsó másfél év során nem hozta meg a kívánt eredményeket, míg korábban sikeresnek bizonyult. Ezért valószínű, hogy léteznek olyan csapattulajdonosok, akik hajlandóak lennének biztosítani a szükséges feltételeket, hogy megvalósíthassa ambícióit. Különösen akkor, ha egyes kiemelt csapatok gyengén kezdik az új szezont.