Ciprus szigetét elérte a pusztító tűzvész, amelyet akár meg is lehetett volna előzni.
Ciprus saját bőrén tapasztalta meg, milyen súlyos következményekkel jár, ha a szükséges felkészültség csupán elméleti szinten létezik: a Limassol környékén kitört tűzvész nemcsak sokkolta a lakosságot, hanem emberéleteket is követelt, továbbá politikai válságot generált, amelyet a Politico részletesen elemezett. Ez az eset rávilágít arra, hogy Dél-Európában mennyire sürgetővé vált a tűzoltási intézkedések helyett a megelőzésre irányuló beruházások növelése.
Még tavasszal a ciprusi kormány büszkén hangoztatta, mennyire felkészültek a forró nyár kihívásaira, óvintézkedések garmadájával. Tizenegy oltórepülő állt készenlétben, huszonöt vadonatúj tűzoltóautót vásároltak, és a bevethető személyi állomány is csaknem egyharmaddal nőtt. Azonban július végén Limassol környékén megindult a tűz, és szinte azonnal nyilvánvalóvá vált, hogy ez a magabiztosság mennyire ingatag alapokon állt.
A korai riasztórendszer csendben maradt, a késlekedő evakuálási utasítások pedig inkább zűrzavart idéztek elő, mintsem megnyugtató biztonságot nyújtottak. Mire a hatóságok felfogták a helyzet súlyosságát, a lángok már felfalják a félsziget domboldalait. Egy idős házaspárt tragikus módon találtak holtan az autójukban, míg Limassol külvárosában a táj szénné égett, és csak hamu maradt utána.
Nikosz Hrisztodulidész, Ciprus elnöke, a televízió képernyőjén keresztül kérte elnézését a helyzet kezelésének hiányosságai miatt, ám az ellenzéki pártokat ez nem győzte meg: sürgetik a felelősségre vonást, sőt, a kormányváltás szükségességét is hangsúlyozzák. Eközben a miniszterek egymásra hárítják a felelősséget.
Nincsenek egyértelmű válaszok arra, hogy miért utasították el a sziget északi részének, amely török fennhatóság alatt áll, az önként felajánlott segítséget. Kérdéses, hogy miért csatlakoztak csak tavaly a rescEU közös tűzoltó-flottájához, és hol akadt el a tavasz óta ígért megelőző legeltetés és kontrollált égetés folyamata.
Idén a tűztérkép vörös árnyalata a Balkántól egészen Portugáliáig terjed, az EU kutatóközpontjának adatai szerint pedig eddig kétszer akkora terület égett le, mint a tavalyi rekordév hasonló időszakában. A mediterrán térségben évek óta tartó aszály és perzselő hőhullámok felerősítik a tüzek terjedését, de a kormányok tétova reakciója éppen olyan súlyosbító tényező. Ahol a politikai vezetők nem mernek szembenézni az intézményi problémákkal, ott nemcsak az erdők, hanem az emberek bizalma is pillanatok alatt a múlté válik.
Ciprus jelenleg vizsgálóbizottságok felállításával, segélycsomagok bevezetésével és a közelgő kormányátalakítás ígéretével igyekszik enyhíteni a közvélemény felháborodását. Azonban a hosszú távú megnyugtató megoldás kulcsa nem csupán a válság utáni helyreállítás, hanem a hatékony megelőzés.
Ha ezúttal sem jönne össze, a következő hőhullám alatt nem csupán a ciprusi táj fog szenvedni, hanem a hatalmon lévő kormány is végleg búcsút mondhat a pozíciójának.
