Djokovics újabb lépést tett a 25. Grand Slam-cím megszerzése felé, miután Ausztráliában legyőzte Alcarazt.
A tízszeres világelső Novak Djokovic lenyűgöző teljesítménnyel négy szettben felülmúlta Carlos Alcarazt az ausztrál nyílt teniszbajnokság negyeddöntőjében.
A nap slágermeccsén nyolcadszor feszült egymásnak a 24-szeres Grand Slam-bajnok szerb és a 16 évvel fiatalabb, valamint 20 GS-serleggel kevesebbet gyűjtött spanyol. Az egymás elleni összecsapásokban a 37 esztendős Djokovics vezetett 4-3-ra, érdekes, hogy eddig csak elődöntőben vagy döntőben találkoztak.
A nyolcadik mérkőzésben a gyakran hibázó murciai teniszező azonnal elvesztette az adogatását, de gyorsan talpra állt, és vissza tudta brékelni ellenfelét. A következő brék 4:4-nél következett be, amikor Djokovics egy egyszerű tenyerest elhibázott, szélesre ütve a labdát, majd ápolást kért a combjára, és a fizioterapeuták kíséretében az öltözőbe vonult. A szinte tízperces szünet nem befolyásolta Alcaraz teljesítményét, aki magabiztosan kiszerválta a szettet.
A szerb teniszező bal combján kötéssel folytatta a küzdelmet, és a támadóbb stratégiára váltva próbálta lerövidíteni a labdameneteket. Hamarosan ismét 2:0-ra elhúzott, ám ezúttal sem tudta megőrizni az előnyét, hiszen a spanyol játékos 3:3-nál utolérte. A helyzet azonban 4:4-nél megfordult, amikor a kockázatot vállaló, de rendkívül pontos Djokovics brékelni tudott, ezzel 1 óra 44 percnél kiegyenlítette a játszmát. A harmadik szett során sem változott a játékképet: a spanyol játékos önmagához képest körülményesen és passzívan teljesített, míg a szerb klasszis a legszebb éveit idézve irányította a mérkőzést, és nem sokkal később már játszmaelőnybe került.
A negyedik szettben Djokovics lendülete szinte megállíthatatlanná vált, hiszen 2:0-ra indított. Riválisa bréklabdáját bravúrosan hárította, de a 33 ütésből álló labdamenet végén az ellenfele szépíteni tudott, 4:3-ra zárkózva. A tízszeres bajnok ezután még két bréklabdát semmisített meg – összességében már a hetediket –, majd egy viszonylag sima mérkőzés végén kiszerválta a győzelmet, amely összesen 3 óra 35 percet tartott.
Alcaraznak így nem sikerült megszereznie azt az egyetlen Grand Slam-serleget, amely még hiányzott a gyűjteményéből. A néhány hete a kétszeres olimpiai bajnok Andy Murray által irányított Djokovic viszont a 50. Grand Slam-elődöntőjében méri össze tudását a német Alexander Zverevvel.
